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常見的木棒材質

木棒必須承受高速球的撞擊，加上打者本身的使力，使得木棒斷裂的情形十分多見，所以真正能拿來打擊的木材是需要挑選的，而種類也不多，美國最大木棒製造商Louisville Slugger在生產木棒的118個年頭中曾嘗試過不同的木頭材質來製造木棒，然而在近一個世紀的試驗中發現，在所有的木材中最適合製作木棒非白樺木(white ash)莫屬，即便是近幾年(1997年MLB始有楓木材質的木棒)興起的楓木(maple)材質，在用於製作木棒時仍是屬於偏重的且較缺乏彈性的木材。以下就來介紹幾種常見的木棒材質。

◎白樺木(White Ash)

1884年Louisville Slugger製作了史上第一支白樺木球棒，也開啟了當時強打者量身訂作球棒的先驅，奠定了以白樺木製作球棒的基礎。出產自北美洲的白樺木，其特色優點為木質較軟、重量較輕、彈性較佳，能提供較佳的打擊表現，缺點則是耐用度較差。在MLB 約有84%的選手使用白樺木。

◎楓木(Maple)

楓木木質較白樺木硬、重量較重、彈性較差。因楓木普遍較重的天然特性，在木棒製成上有較大的限制。楓木材質木棒的風潮在近年來頗為盛行，主要是由於MLB的選手在身材上日益壯碩，對於重量較重的木棒接受度提高；除此之外，使用楓木的Barry Bonds在近年來的表現，大大的提昇了選手對楓木的評價，MLB選手約有16%使用楓木球棒。1997年MLB才開始有楓木材質的木棒，第一位使用楓木的球員是多倫多藍鳥隊的Joe Carter，多倫多位於加拿大，自然比美國的球員有比較多的資源。

◎青木(Blue Tamo、Blue Ash)

僅在日本、中國大陸出產的青木，事實上屬樺木的一種，優缺點相近於白樺木，但其木質較白樺木更為鬆軟，在擊球區(barrel)部分較易產生凹痕。青木材質的木棒在MLB較不普遍，僅有少數的球員使用。主要是北美洲並不出產青木，多數MLB優秀的打擊好手仍偏好彈性較佳的白樺木。